华林寺，位于广东省广州市荔湾区下九路，是岭南著名古刹之一，也是中印宗教文化交流的的一个重要圣地，距今已有一千四百多年历史。华林寺的创建与达摩来华有密切关系，相传达摩到广州后结草为庵，这便是西来庵。西来庵建成后，历代多次修葺改建，清顺治年间，住持宗符禅师募资扩建西来庵，并将西来庵改名为华林寺。华林寺在清代受到皇室的特别器重，顺治、康熙帝曾恩赐二十二颗佛舍利给该寺供奉，从而使华林禅寺一跃成为当时广州府城“四大丛林”之首。

    继宗符禅师之后，其弟子离心和尚又继续修建，苦心经营近十年，致使华林寺僧侣云集，香火鼎盛。清康熙四十年（1701年），该寺建起七层高的舍利塔，其造型精致，在广州独一无二。塔身高七米，以星岩白石制造，六面七层，每层刻有花纹，造型华丽。塔墓内藏有佛祖舍利二十二颗，从外到内用石、木、铜、银四重套贮放。

    清道光年间，华林寺住持祗园法师奉诏由杭州净慧寺描罗汉图，回来修建了非常宏大和雄伟的五百罗汉堂：大门左右分立高达丈余的金刚，从门直入，北边神龛供奉有三宝佛，中央两面均有天井，回廊供奉五百罗汉神座，众罗汉像体如真人大小，喜怒哀乐表情及姿态各异。

    如今的华林寺经过重修，虽地处繁华市区，但却闹中取静。寺坐西朝东，山门两侧各放两只石狮子和两只石鼓，山门石额上铭刻着“华林禅寺”四个字。由于华林寺没有大雄宝殿，所以五百罗汉堂就成了主殿。这五百罗汉尤其值得一提的是，位于佛像之左的一尊罗汉像，为意大利著名旅行家马可波罗。他被称为“中世纪世界四大旅行家”之一，从遥远的威尼斯来华，并在元朝做官十余年，为中外交流作出了杰出贡献。