“批一封，银二元，叫妻刻苦勿愁烦，仔儿着支持，教伊勿赌钱，田园着缴种，猪仔哩着饲，待到赚有猛猛归家来团圆。”这民谣，曾是海外侨胞心态的真实写照，也是“侨批”产生的历史、人文背景。

　　侨批，是海外侨胞通过民间渠道及后来的金融邮政机构寄回国内、连带家书或简单附言的汇款凭证。在金融邮政机构尚未建立或极不完善的情况下，侨批这种“银信合一”的特殊寄汇方式便应运而生。“热爱祖国、情系故里、坚忍不拔、勇于开拓、吃苦耐劳、笃诚守信”，海外潮汕人的这些精神通过侨批很好地体现。

　　侨批，有侨才有批。潮汕是中国著名的侨乡之一，潮籍侨胞是海外侨胞的重要组成部分。潮籍侨胞的先辈，很早就远渡重洋，尤其在鸦片战争之后，为生活所迫或逃避战乱，更有大量潮汕民众前往东南亚及其它国家谋生。他们任劳任怨、勤俭节约，希望将血汗钱托寄回家乡，恪守赡养父母妻儿的义务，或积蓄下来以求发展，争取早日返回祖国故里与魂牵梦绕的亲人相聚；不少还捐资兴学育才、扶贫济困，在家乡兴办各项公益事业。在东南亚各国，漂泊海外的众多侨胞靠水客和民营侨批局汇款赡养眷属，与亲人沟通信息、倾诉衷情。

　　潮汕侨批业从产生到银行统管，经历约一个半世纪，始终把诚信作为立业之本。潮汕地区的侨批派送员把这种诚信发挥得淋漓尽致，不论是地址不清、收款方目不识丁，还是由于战争等原因邮路中断，只要有线索可查，都要想方设法，童叟无期，开创新的邮路，将海外侨胞的侨批送到他们的亲人手里。许多侨批派送员自家贫穷、生活艰难，每天要走近百里路，分送上百封侨批，而酬劳仅两斤大米或一元国币，但从不侵吞海外侨胞寄回的批款或丢失他们的侨批。

　　数以千百万计的侨批，不仅是一张张特殊的汇款凭证，而且是历史的真实见证，有着丰富深刻的文化内涵。它渗透着海外侨胞的血汗，蕴含着他们对祖国、故里的一片深情，昭示着他们对家庭亲人的关爱和责任，充满着爱国心、乡情意和人情味，洋溢着中华民族传统的真挚感情。国际著名汉学家饶宗颐曾如此评价：徽州留下来具有特殊价值的是契据、契约，而潮州可与之媲美的是侨批，这种价值不是用金钱所能衡量的。

　　在吴南生、刘峰等老同志以及海内外知名人士的倡导和支持下，国内首家以侨批为主题的文物馆潮汕历史文化研究中心侨批文物馆，于2004年4月正式建成开馆，标志着“侨批”这一潮汕人民诚信经营的载体开始被发掘、研究和传承。