2013年六月底，联合国教科文组织将召开第37届世界遗产大会，这场看似遥远的会议却紧紧牵系着众多海内外华人华侨的心。

    在这次“申遗”过程中，无论是汕头市还是广东省，甚至众多海外乡亲都纷纷参与到收集和研讨的过程中来，泰国华人许茂春就是其中一个。今年已经77岁高龄的许茂春老先生从事房地产投资和动画电影制作，是泰国中华会馆主席。他在30多年前爱上集邮，并从收集信封“闯”入了侨批的世界，至今收集了近3万封，横跨年代从清朝至中国解放后。祖籍澄海隆都的他通过父辈一封封侨批和自己后来的收集工作，感受到了祖辈“过番讨赚”的不易。为了延续这种记忆，让全世界、让子孙后代都能了解这段历史，他用实际行动主张、支持“侨批档案”“申遗”。几十年的精神与金钱的付出，在他与记者的越洋电话中总说得那么轻描淡写，却也不乏趣味与思考。

一掷百万只为十几封侨批

    在潮汕历史文化研究中心，已经收集了十多万封潮汕侨批原件与复印件，这些集合了无数人的收藏与捐献的侨批都在告诉我们一段段华人华侨在外闯荡拼搏的历史，也见证了他们对故乡对亲人那浓浓眷恋。在许茂春手里，他的私人侨批收藏竟达到两三万封，覆盖面也不仅在潮汕侨批，还有客家、福建等地的批信往来。他的收藏之广和为侨批一掷千金的“新闻”，都让他得到国内外收藏圈的关注。而他多次参加侨批研讨活动和出版了《东南亚华人与侨批》，更是让他成为侨批界公认的专家。在越洋电话中，许茂春用流利的潮汕话向记者讲述了自己小时候的经历到后来与侨批的情缘。

少时帮父亲寄过侨批 祖辈信件触动大

    作为海外第二代潮人，出生在泰国的许茂春为何会对侨批情有独钟呢？据他自己回忆，他从小就跟侨批结下不解之缘。原来，在他小时候，老看见父母亲和收寄侨批的水客们亲手代写信件，细问之下，他知道了这些就是父亲托水客寄批回家乡的侨批，是父亲对家乡亲人的牵挂和思念。而长大后，他就开始帮父亲跑腿到当地批馆找“水客”寄送信件，就在这一次次的往来中，他与侨批有了“第一次亲密接触”。

    长大后的他继承了父亲的事业并把它发扬光大，让父辈的心血在他这里得到传承。上世纪80年代，他经常送父母亲往香港经澳门而往隆都老家，使父母亲回到自己祖祖辈辈生活的地方，并为当地捐建了各种公共设施。父母亲每次往澄海之旅给他留下最深刻的印象是，他看到几封父母亲保留的亲友所寄侨批，里面开头就说“双亲大人膝下，儿不孝，寄上龙银多少钱”，他看过之后很感动，认为这体现了中国传统的孝美德，要好好传给后代子孙去认识。父亲十分挂念家乡，有条件后他有时也回家乡探望乡亲。在父母熏陶下，他从小就对家乡、对潮汕文化十分感兴趣。有机会回汕头也都会去隆都看看、走走。

    受中国传统文化教育熏陶的许茂春喜欢集邮，低调的他还是泰国全国集邮联合会副会长，经常到世界各地参加邮展，偶然之下他发现不少邮封信件就是侨批，虽内容各异，但字里行间洋溢忠、孝、情、义等传统美德，对侨批本来就有兴趣的他觉得十分有意义，而经常参展也让他有更多机会接触到流落到世界各地的侨批，他着手开始收集起来。

侨批见证历史经济变化

    在日复一日的收集过程中，许茂春开始对侨批进行分类、整合，并以邮集的形式去参加国际各种邮展，多次荣获金奖等最高荣誉，这让他更加振奋，也成为他一直坚持收集的动力。而业内人士也都知道他喜欢收集侨批，只要拍卖会、邮展上目录有侨批的内容，都会通知他去参加。他也希望通过这样的方式把我们的侨批文化介绍、宣扬出去，让更多人认识、了解侨批。