不久前，为筹建侨批文物馆，走访了潮汕一些著名侨乡，收集到不少有关侨批的历史资料和故事，现择要记述之。

　　 果陇有个“侨批世家”

　　 位于普宁市燎原镇的果陇村，有一个专门经营侨批业务的“侨批世家”，它就是全国侨联副主席、香港知名人士庄世平先生的家族。

　　 由于庄世平的祖父庄书良老先生经营有方，形成一个繁荣的家族集团——“协裕”，祖父的7个儿子中，除老二早年夭折外，就有4个经营侨批的业务，即老三在泰国经营“胜裕兴批馆”，老五在马来西亚槟城经营“潮顺兴批馆”，老六、老七在汕头经营“增裕银庄”；老四、也就是庄世平的父亲，则在当地经营着代表本家族旗号的“协裕批馆”，堪称“侨批世家”。老四庄锡竹志趣与庄老先生相似，理财经营似乎更胜一筹，显得游刃有余，故深得老先生的宠爱，曾让他前往马来西亚槟城主持“潮顺兴批馆”事务，几年后又召回家乡，再次主持“协裕批馆”。

　　 “协裕批馆”在庄家大院的火巷内，是一座3层楼高的建筑，随着岁月的流逝，尽管显得苍老，还相当“硬朗”，大门上“源远流长”四个字依稀可见，楼的一、二层的面积各有80平方米，底层一进门是前厅，用于分拣侨批和接待客人，厅后是账房；二层主要雇员住宿的地方，可谓颇具规模。在“协裕批馆”附近，是1987年重修的庄氏宗祠——“辛祖祠堂”，原宗祠称为“润德堂”，1928年毁于火灾。在庄世趾撰写的“辛祖祠重光记”中，就有庄氏家族经营侨批业的记述：“我家世代书香，闻人辈出，伯叔父年青远涉重洋，创业海外，为侨汇服务”。正因为如此，庄世平先生对侨批特别有感情，他说：“我是侨界中人，父亲和两位叔父分别在潮汕和泰国、马来西亚经营侨批馆，所以对此有深切体会。”

　　 “侨批世家”所在果陇村，因那里一望平川，果木掩映田垅而得名。现有人口1.8万人，而旅外的侨胞、港澳台同胞多达8万多人。几年来，果陇的海内外乡亲捐资3800多万元，兴办了学校、幼儿园、自来水厂等50多个公益项目，为家乡的可持续发展奠定了坚实的基础。

　　 祖孙三代送批忙

　　 澄海市隆都镇，也是著名侨乡，在海外的侨胞和港澳同胞人数，相当于全镇人口的1.5倍左右，侨眷人口占全镇总人口的70%，因此，侨批业也就相当发达。

　　 这个镇的堤兜村潘得敖家，祖孙三代都在派送侨批。85岁的潘得敖说，他祖父、父亲和他三兄弟，都从事同一个职业——侨批派送员(俗称“批脚”)。得敖兄弟为之送批的潘合利银信局1906年开业，司理人潘家添在家乡隆都设投递局，在泰国设本号批局，专门接收批信；在汕头设本号批信中转批局，并与汕头的马德发、光益裕、有信、裕益、永安等批局联号，是一家大型的投递批局。

　　 据潘得敖和弟弟、79岁的潘得勤回忆，当时送批时，将汇款和信件包在潮汕特有的水布里，然后缠在腰间，后来改用布袋(“批袋”)装起来、背着走，每天从早到黑，都靠双腿行走，将汇款和批信，一分不差、一件不少地送到隆都和潮安县的官塘、铁铺一家家侨眷手里，然后又一家家地将侨眷的回批收集起来，送回潘合利批局，再由潘合利批局发往暹罗(泰国)、叻(新加坡)、安南(越南)和香港等国家、地区。解放前，在国币贬值的时候，他们还得挑着两布袋重约30多斤的纸币，在乡村小道上奔波，一天走下来要近百里路，最多时须送100多件侨批，晚上回不去就住在侨眷家，第二天吃过早饭后再继续上路。就这样，每天一个人的酬劳是两斤米或一元国币，外加几角钱用于过渡、吃饭。尽管如此辛苦，得敖兄弟和其他侨批派送员一样讲信用，一定要按时、如数地将侨批送达；虽然自家生活贫穷，但是从来都没有侵吞海外侨胞的汇款或丢失他们的侨批。

　　 潘得敖兄弟3人，其中的二弟已经去世，只有他和得勤健在。现在，得敖有3个儿子，大儿子收购肉类，二儿子承包14亩地种菜，三儿子做建筑、装修，每人都有一座两层楼，生活相当不错。他虽年逾八旬，还是那样精干有神，走起路来稳健有力，大概是送批生涯磨炼出来的。得勤有4个儿子，也是每人盖了一座楼。

　　 两次出国的市篮

　　 潮汕地区的老一辈，对市篮并不陌生。早年，许多乡亲为生活所逼，就背着它，里面装着不易发霉又很顶饿的甜，登上红头船，从海上漂泊到异国他乡谋生；不少水客也背着它往返于他国、家乡之间，为海外侨胞带送侨批。

　　 不久前，在隆都镇的陈钟富家，目睹到一只不寻常的市篮。这是一只曾经两次出国的市篮，年逾七旬的陈钟富一面抚摸着“年龄”比他大10岁的市篮，一面讲述着它的故事。钟富家几代人都出国“过番”，他的1个伯父和3个叔父目前还在泰国，整个家族粗算起来有上百人。其中二叔陈英歆，就是这个市篮的主人。1921年，英歆叔刚20岁就背上市篮，告别了母亲，乘船远行，靠带在身上的甜充饥。抵达泰国曼谷之后，就在运稻谷的船上当船工，过着浮萍般的动荡生活，忍受着孤独、思乡之苦。到23岁时，奉母亲之命，背着出洋时的市篮，回到家乡娶亲。几个月后，惜别新婚的妻子，重新飘洋过海去曼谷，再度登上运谷船。28岁时，在母亲的召唤下，依然背着那个市篮返回故里，从此就再也没出去了，守在家里生儿育女，侍奉着老母亲。而他三叔、旅泰的陈慕禅，不仅对中医、佛教经典有深堪的研究，而且对中国文学造诣亦深，被泰国政府聘为整理中泰历史委员会委员，获泰皇多次召见。他的7个孩子中，6个获得博士学位。

　　 这个市篮经历了人间沧桑，人们从它那里，可以解读出当年侨胞的血泪史，而且还有两次出国又两次回乡的经历，因此，陈钟富把它当成宝贝保存至今。当他获悉潮汕历史文化研究中心创建我国首家侨批文物馆时，便把这个市篮无偿赠送给侨批文物馆珍藏。钟富年轻时参加了志愿军，在朝鲜战场上荣立过三等功。在部队期间，因为他有初中文化程度，一开始就搞测量，1959年复员转到地质部。1961年回家乡，在信用社工作直到退休。尽管他现在生活很好，住上了洋楼，依然没有忘记前辈们的苦难生活。