侨批的问世，催生了一个新兴的行业：侨批业。根据潮汕历史文化研究中心理事长王炜中先生所著《潮汕侨批》，潮汕侨批业发展变化的过程，大致可分为水客递送、批局经营、归口银行三个阶段。

　　第一阶段：水客递送

　　有了侨批之后，由于当时潮籍侨胞聚居的东南亚各国金融邮政机构尚未建立或者极不完善，而潮汕地区在汕头开埠之前也没有经营侨批业务的专门机构，因此，海外侨胞的侨批最早是靠水客递送的。有些研究者认为，早在17世纪初，就有水客来往于南洋，收取侨批带回潮汕地区，亲自将批款和批信交给相关的侨眷，带着“新客”（家乡新出洋者）前往海外寻夫、寻父兄、亲友及谋求职业，或领着海外出生的侨胞后裔回乡寻根问祖认亲，替侨胞、侨眷捎带物品，或为商店捎带货物。

　　第二阶段：批局经营

　　随着潮汕地区出洋人数大量增加，侨批数量也持续增长，仅依靠水客“跑单帮”承接业务的传统渠道已经不能适应新的需求，此外，由于水客行踪不定、人品不一，侨胞也感到不便，较有积蓄的侨胞或托寄大宗款项的侨户便改为派出专人带回家乡，同时为亲友递送集中托寄的大宗批款，这就是侨批局雏形。在海内外崛起的潮帮侨批局，其中一种是由水客直接演变而成，另外一种是潮商抓住侨批激增的机遇直接投资创办而成。1861年汕头开埠之后，潮汕侨批业发展迅速，据史料记载，那时潮汕侨批局多达50家左右。

　　第三阶段：归口银行

　　解放后，于1949年10月28日成立中国人民银行汕头支行，从11月5日开始经营侨批业务，1951年汕头市在邮局注册登记的侨批局中，与海外有关系的甲种局60家，下辖内外分号775家。1956年，汕头专区任务部门先后召开侨批业和侨批工人代表会议，对民营侨批局进行集体所有制改造；1958年，汕头侨批联合服务部成立，将分散经营的各侨批局集中办公，接受中国银行领导、管理。1973年，国务院下达文件，指示“侨批业应归口银行”，由于汕头情况较为特殊，延至1976年才实施，直至1979年，合并工作才结束。

批脚“三件宝”：市篮、雨伞和批袋。