沙溪镇位于中山市西部，面积52.4平方公里，常住人口11.94万人，户籍人口6.31 万人。华侨、港澳台同胞有8万多人，各占50%，主要分布于美国、加拿大、秘鲁、巴拿马、新加坡、马来西亚、澳大利亚等30多个国家和港澳台地区。该镇获有中国休闲服装名镇、全国环境优美乡镇、全国民间艺术之乡等荣誉称号。2010年地区生产总73.63 亿元。

    清道光七年(1827)，沙溪镇归属隆都。据史料记载，南宋祥兴元年(1278)，宋端宗被元兵追赶，驻跸香山沙涌乡，隆都豪吐村人高添率领青壮年响应沙涌马南宝勤王之召，参加宋元交战。祥兴二年，十万宋军被覆灭于新会崖门海战，幸存诸文武臣，流离海外，有隆都参战者亦随之逃亡海外，此为记载隆都人出国之启端。清代中、后期，以“猪仔贸易”、“契约华工”方式赴古巴、秘鲁、巴拿马、墨西哥、美国和加拿大等国陆续增多。清末至民国初年以往南洋群岛、东南亚各国和澳大利亚为多。抗日战争胜利后，华侨回国与家人团聚，年老者落叶归根，年轻者便引领亲属再次出国谋生。改革开放后，以家庭团聚、继承财产、经商留学而出国为主。不少沙溪籍华裔已在旅居国居住了四五代。

    一个多世纪以来，在沙溪华侨、港澳同胞中涌现出众多杰出人物。

    军政界有：美国空军中将刘国英，空军少将张中定，斐济首位华人市长、斐济国上议员黄润江，斐济国上议院前副主席刘孟光，加拿大维多利亚市市长刘志强，澳大利亚华人辩护大律师李俊生，澳大利亚联邦参议院议员刘威廉，美国第一位亚裔女警察局长方宇文，墨西哥前驻华大使李子文，美国联邦政府环境保护署高级政策主任刘平中，三藩市政府人力发展计划委员会委员王宝森，美国驻中国广州领事馆领事陈美丽，巴拿马第一任民选议员、立法选举法官、大律师郑仲衡，香港大律师、大法官杨铁棵，晚清留学美国、中国外交使节刘玉麟，檀香山华侨、曾任香山县议会议长杨吉等等。

    农工商界有：美国富商陈滚、陈宽、周崧，银行家黄卓棠，秘鲁农业巨子刘金良，斐济香蕉大王方万亭、富商方作标、实业家杨灿容，澳大利亚金山庄广和昌创办人李临春，马来西亚商业巨子、杰出华裔慈善家黄植濂，新加坡著名侨商梁棣、梁亚苏父子，文莱富商刘汉光，香港富商黄来、胡天培、李炳垣，澳门实业家刘耀墀，当今被誉为墨西哥华人首富的李华文家族等等，当中不少人成为德高众望的侨领。

    教科文卫界有：加拿大著名雕塑家刘永福，著名大学教授高观志，英国剑桥大学澳大利亚分校校长阮姬林，曾任美国国会亚太事务顾问的全国诉讼律师学院教授刘中原，科技专家林苟（抗战时曾任广东省建设厅厅长），纺织学专家高冠勋，水利专家刘耀中，大学教授陈照东，指书画微型书法艺术家王敬洲，画家刘锦添（一庄），文学界名人杨棣棠，著名声乐家彭德慧，著名医生蔡流轮，著名邮票设计专家李健文，新加坡体育界名人高棣栓，香港著名旅行家、教育家、摄影家、学者李君毅，建设工程专家陈乃强，演艺界名人胡蝶影、冯峰、冯宝宝，文化教育界名人刘逸生、阮云光、李连枝、杨奇、缪鸿若等等。

    归侨侨眷方面有：中国科学制造牛痘疫苗创始人、华南细菌学开拓者彭华利，著名画家、理论家、书法家、岭南画派大师方人定，中国著名植物分类学家、华南植物园木兰园创始人刘玉壶，中国现代心理学家阮镜清，中国服装著名设计师、中国服装设计师协会副主席张肇达等等。

    爱国爱乡是沙溪华侨、港澳同胞的光荣传统。辛亥革命时期，李杞、侯艾泉、梁龙腾、张惠滔、余森郎、王昌、阮汉三、刘汉华、杨吉、刘卓棠、刘殿生、吴子垣、杨星垣、周崧、杨福荣、刘金华、阮金权、阮霭培、刘少溪等一大批沙溪华侨加入兴中会、同盟会、中华革命党、中国国民党，支持和追随孙中山革命。王昌在加拿大成功刺杀北洋军阀段祺瑞亲信汤化龙后壮烈献身。民国初年，沙溪华侨青年响应孙中山“航空救国”的号召，学习飞行者有数十人之多。第二次世界大战期间，祖籍圣狮村、檀香山华裔彭家麟、彭贵成在美国空军服役，与美国空军一道驾机回中国参加对日作战，立下战功。祖籍豁角乡华裔青年刘国英，参加陈纳德组建的飞虎队，转战于中国南方各省及缅甸战场，对日军作战英勇顽强，屡立战功；刘植炎、刘炽徽、刘龙光等华裔青年在美学成飞行后回国加入中国空军，抗击日本侵略者。在保卫南京的战斗中，刘炽徽和刘龙光在对日机连续作战英勇牺牲。民国19年(1930)，永厚村人蔡福就留学日本，“九一八”事变后组织留日学生爱国活动，回国后加入中国共产党，在周恩来、廖承志等的领导下一直战斗在国内外隐蔽战线上，为中国的抗日事业和解放事业作出重要贡献。沙溪华侨不遗余力支持祖国抗日救亡运动，秘鲁中山隆镇隆善社多次筹捐抗日军饷，款额为海外侨团之最，得到周恩来题词：“是侨胞之模范，是抗战之光荣”。龙头环村人、美国华侨周崧，个人捐款2.5万美元，为华侨之最。敦陶村人、斐济华侨方作标，捐赠一架飞机给国民政府抗日。

    华侨和港澳同胞关心家乡建设，开办实业，兴办教育，热心公益。光绪三十四年( 1908)，永厚环村旅美华侨蔡锦佳创办香山第一家近代工业——香山机械制砖厂。20世纪二三十年代，华侨集资筑建岐隆、貉叠、隆镇、象龙支路等车路，使隆都地区基本实现村村通车，成为中国交通史上最早在一区域内实现村村通汽车的地区。民国19年(1930)，龙头环村侨商周崧汇款返乡铺路建桥，整治渠河和村容村貌，使龙头环村成为中山县最美观卫生的乡村，被誉为模范村。从民国17年起，周捐巨资在乡中办学，贡献颇大，民国23年获国民政府教育部明令嘉奖。周崧兴学树立楷模，各乡殷富侨商纷纷在家乡建校兴学。侨商陈宽捐建下泽学校，杨菊坡等捐建申明亭学校，陈滚捐建岗背学校，萧广昆等捐建秀山耕云学校等。涌头、永厚、隆圩、塔园等地的学校均由旅外侨胞和港澳同胞集资兴建的。此外，海外侨胞、港澳同胞回乡开设赠医馆。圣狮村团益公会、龙头环村广仁赠医局、貉角村方便医院、隆圩村民众医院、下泽村下泽赠医馆等向贫困者赠医赠药，不收分文，救治贫病者。20世纪60年代初，国家连续数年遭遇经济困难，在此数年间旅外乡亲汇返家乡亲属的外汇达500多万美元，位于全国镇级（公社）之首。

    1978年国家实行改革开放政策后，沙溪华侨、港澳同胞积极支持、参与家乡建设。1979年的福顺制衣厂、新路庞头综合制衣厂、申明亭制衣厂是沙溪在全市最早引进的制衣企业。落户沙溪的鳄鱼恤（中山）有限公司、金鹰皇制衣有限公司、通伟电脑车花制衣厂、五洲（中山）实业有限公司等一批侨资制衣企业推动沙溪现代化制衣业发展。长江汉基地产发展有限、宝丽房地产发展有限公司、华南再生资源（中山）有限公司等一批颇具规模的侨资企业也先后落户沙溪。至2010年，有86家外侨资企业落户沙溪，总投资3.3亿美元。

    由华侨、港澳同胞捐建的学校、医院、幼儿园、老人中心、公园、街道等公益设施遍布全镇每个乡村。至2010年，全镇共接受华侨、港澳同胞捐助公益慈善事业累计1.9亿元，侨捐项目达447项。林余文姬、方若愚、卢伟硕、陈耀星、刘俊文、王立文、梁林、胡顺谦、林百欣、黎灿、林建名、王少帅12位港澳乡亲先后荣获“中山市荣誉市民”称号。

    沙溪镇侨联会于1956年成立，为全县区一级最早成立的侨联会组织之一。改革开放之初，沙溪镇政府设立侨务机构，至2010年，全镇17个村（居委会）均设有侨联组织，配备侨务干部。1979年后，全镇有17宗涉侨历史错判案获得平反；退还侨房898间，面积7.33万平方米。1999年被评为“全省落实侨房政策先进单位”；1984年创办的《隆都沙溪侨刊》被评为广东省优秀侨刊乡讯。