冼太夫人（５２２——６０１）姓冼名英，是南朝高凉人，生于梁普通三年，卒于隋仁寿初，寿８０，历梁、陈、隋三朝。冼氏世为百越首领，势力据西江、南路及粤桂边区各溪洞。冼英虽为俚族溪洞首领之女，却向化中原，梁大同初（公元５３５）婚于高凉太守冯宝。史载“夫人宜训导子孙，敦崇礼教，遵奉朝化。”说明冯冼通婚，致使陈、隋二代岭南之顺利归附与版图之扩大。

    作为百越首领之冼夫人，原臣服于南陈（霸先）。后隋文帝杨坚灭陈，但陈之属地岭南尚未归附。身系岭南安危的冼夫人却能顺应历史潮流，效忠新朝，从而避免了一场即将发生的战乱，使黎民百姓安居乐业，推进了社会的发展和岭南的稳定繁荣。百越各溪洞首领归顺中央政府，广东始入隋之版图，冼氏功勋卓著。隋文帝册其为谯国夫人，高凉百姓习惯尊称为冼太夫人。冼氏在历史的关键时刻，深明大义，挺身而出，化干戈为玉帛，为国家的统一，社会的安定和民族的融合作出卓越的贡献而名垂青史。为表彰其勋业，岭南各纷纷修建届宇来纪念这位巾帼英雄。在其家乡，高凉郡、县更是冼庙林立。清初广东著名文学家屈大均（番禺人）曾到粤西，目睹高府茂地从民间到官府对冼夫人敬仰、崇拜之虔诚而深为感动，乃题《冼夫人》诗二题：

＜一＞

苦忆英雄娘子军，女中勋业似桓文。

南朝事去余犀杖，泪洒炎天万里云。

＜二＞

三朝绣幰自天来，百战金戈向日开。

保障谁如女刺史，功名能冠越王台。

    由此可见，在粤西的民众心目中，冼夫人是保境安民之神圣，这个神话一直延续到现代社会的今天。抗战期间，骄横不可一世的日寇曾占领东南沿海大半个中国，但始终没有余力进犯距海岸线仅百余里的高州。于是民间则广为流传此乃冼太夫人庇护、保佑所致，才幸免于难。黎民百姓因而对之更敬若神明。《高雷文献》有云：“吾粤高凉六属，遍设冼太夫人庙，香火甚盛。”传说全盛时期县内冼庙曾多达２００余间。至民国年间，据县志所载，茂名县（辖区含现高州市、茂南区）行政建制乡４６个，境内的冼庙仍多达６０多间。乡乡有冼庙，甚至有的乡有２－３间，茂西南丰乡（现高州市南塘石板镇附近）竟多达７间。其中规模最大香火最盛的当推明嘉靖十四年（１５３５）知府石简建于府城东门的冼庙；茂北旧城冼庙（嘉靖二十六年知府欧阳烈仿原电白县城旧址重建）和高凉岭的冼庙次之。茂南地区则以金塘镇白土迓谷岭村的冼庙最具规模。

    旧社会群众百姓思想落后，迷信之风盛行。民间信奉的菩萨神明如关帝、康皇、天后、土地公……林林总总，不胜枚举，但茂地冼庙之多，香火之盛，则远在其他庙宇之上。由此可见，民族英雄冼太夫人在高凉人民心目中的形象，是其他神灵、菩萨都难以企及的！