潮汕人素来重视敬祭祖宗，清光绪甲申修编《潮阳县志·风俗》中记：“营宫室必先祠堂，明宗法，继绝嗣，重祀田，笃族谊。”“望族造屋庐，必建立家庙”。民国期间，潮阳（含潮南）仅民间建祠达两千多座。城乡祠堂密布，潮阳县城有110座，普宁仅大长陇一乡便有55座。这些祠堂可分家庙（惟大夫以上可建）、宗祠（村中一族或多村同族共祀之祠）、祖祠（小宗之祠，俗称房祠）、私祠（家祠）、外祖祠、婆祠、书房祠（兼作私塾用）、多姓合祠。这些祠堂大都郑重其事立堂号，潮阳祠堂堂号有的还请状元、进士及名人题写，如关埠黄武贤提督府的“光耀堂”三字原为清末戊戍科状元夏同和所书，后佚，现匾是广东省政协原主席吴南生所书。今天我们探讨祠堂堂号由来，甚为有趣。

    其一是缅怀纪念先祖的。如永思堂、思永堂，是永远思念缅怀先祖的，其它如孝思堂、永奉堂、时思堂、世思堂，肇（开始）艢（祭祀）堂、艢祀堂等等皆然。

    其二是缅怀显赫宗功的。如岐北洪氏祖祠三瑞堂，便是奉祀唐朝一世祖工部尚书大丁、二世祖奉政大夫致政、三世祖奉宪大夫奋虬等三位人瑞祖先的。铜钵盂郭氏祖祠大夫堂，是奉祀一世祖南宋广西路提刑按察使、正议大夫郭浩的。和平六联马氏家庙思成堂，供奉自一世祖银青大夫、南宋右丞相兼枢密使廷鸾公始历代祖先的。关埠黄武贤提督府光耀堂是奉祀云南提督黄武贤的。峡山泗水周氏大宗祠申锡堂是表明（申）是因周光镐已晋通议大夫因子贵封赠赐（锡）其父孚先与祖瑪为中大夫的，祠其额为“诰封三代家庙”。而峡山周光镐纪念祠缵绪堂，则是奉祀继承发扬明大理寺卿周光镐业绩的。

    其三是以先祖创业肇基处为堂号的。棉城有萧氏四序堂（见题图）。《汉书·儒林传序》：“乡里有教，夏曰校，殷曰庠，周曰序。”序是教学场所。四序堂是宋代萧氏肇基祖萧洵的生祠，萧洵将生祠作为学堂，是潮阳唯一现存的乡校旧址。又如棉城郑氏宗祠孔安堂，源于邑士郑南升随从朱熹潜心孔孟理学，为朱门高第，学成回梓。侍讲郑开先在县城西门内侧为南升兴建建馆舍讲学，曰孔安堂，后在此建祠，便以孔安堂为堂号。

    其四寓承祖训继往开来意愿。如谷饶张氏宗祠百忍堂就有一段来历，据史书记载：唐朝时，郓州人张公艺，九代同居，和和睦睦，唐高宗问其故，公艺拿出一张纸，上写百多个忍字，道明遇事已忍让一百多回了。高宗听后深受感动而题赐百忍堂，此后多地张姓以之为堂号并列为祖训。胪溪吴氏祖祠光德堂，由于八世祖吴少颜系宋代双郡马及后世代登科，且乐善好施，龛前对联为“父进士子进士父子共登龙虎榜，祖施田孙施田祖孙同列忠堂。”堂号就是要后裔光祖德的。其他的如思成堂、赞德堂、利义堂、敬保堂、仁让堂、保元堂、崇文堂、崇德堂、著存堂、光（前）裕（后）堂、述先堂、继开堂、光远堂、锡光堂、承志堂、诒燕堂、兴文堂、德馨堂、厚本堂、笃庆堂、垂裕堂、赞述堂，都是含光前人德行、喻后来者发达的。最文雅的是西胪西凤李氏宗祠的启麟堂，麟为龙麟，比喻人才，启鳞，寓从此开始，宗族人才辈出。果然，自建祠后出现进士李应甲、李联登等一批人才。

    其五是祝福宗族的。如凤岗曾氏始祖祠介福堂，是明永乐十九年（1421），朝廷为褒奖曾牧宦绩而赐建的，曾牧致仕后于此读书授徒。祠堂号为介（大）福是祝宗族有大福。其它如永福堂也同。厦林黄氏祖祠炽昌堂则祝宗族昌盛。和平马氏振兴堂是祝愿宗族振兴的。