坐落于昆明西山森林公园的“南洋华侨机工抗日纪念碑”，被定名为中国侨联“爱国主义教育基地”，上百名海外华侨和社会各界人士前来拜谒瞻仰。

    杨保华老人伫立在“赤子功勋”几个鎏金大字面前，久久不愿离去。秋风秋雨中，四周松涛阵阵，半个多世纪前那硝烟弥漫的战争场面仿佛又重现眼前。

    杨保华是当年回国参加抗日战争的3000名南洋华侨机工中的一员。他祖籍广东，出生于马来西亚一个小镇上，父亲是一名普通工人。由于家庭困难，小学毕业开始帮人洗车，17岁时，已经帮助父亲挑起了家庭的重担。

    1937年抗日战争爆发，马来西亚华侨界掀起了救亡高潮。1938年，陈嘉庚先生领导的南洋华侨总会号召青年回国参战，4万多东南亚华人毅然离家别亲，回到祖国战场。23岁的杨保华报名参加了“南洋华侨机工回国服务团”。

    “当时中国非常缺司机，很少有人会驾驶运输车，结果军火与军粮的补给便出了问题，”杨保华回忆道，“父亲60岁了，我又是家中长子，家里已经给我订了一门亲事，对方是个17岁的女孩。他们生怕我在战场上有个什么闪失。我瞒着家里悄悄报了名。直到临出发了，才和他们告别，他们几乎不敢相信这个事实。”

    沿海港口被封锁后，滇缅公路成了中国通往外界的唯一通道，海外支援抗日的军需物资都依靠这条道路输入。杨保华等3000多名南洋华侨机工被正式编入抗日军，肩负起运输军需品到前线的重任，冒着枪林弹雨，往返于中缅两国之间。

    “那时候真是苦啊。从昆明到畹町抢运汽油，遇上天气不好时跑一趟要一两个月。有时候跑几天都看不到人家，忍饥挨饿是常事，实在不行了就在路边捡苦竹笋烧了吃。被蚊子咬了，很多人都感染上疟疾。”

    滇缅公路沿途山高谷深，道路崎岖。两车相会，靠往路边的地基很软，一不留神就塌陷下去。加上天上有日本飞机狂轰滥炸。很多次杨保华都亲眼看着前面同伴驾驶的车翻滚下万丈深渊。