创设万利有限公司专营橡胶贸易是李延年事业上重要的起点，那是1935年。在初创阶段，他将业务交与其大哥管理，自己则仍在夏霸义利洋行工作。经过几年的努力，至第二次世界大战前，他的事业根基本来已告初固，不幸日军南侵，致使业务几乎陷入停顿状态。1945年日本投降后，他即以一千五百元购下后来成为李延年大厦之址的地皮。1950年，韩战爆发，橡胶腾价，给了他赚取厚利的机会。

    马来亚独立之后，建筑业起飞，李延年便投身此一行业，因而获利甚丰。随后他的事业更趋多元化。除了仍旧经营橡胶与建筑业，更进军出人口贸易、旅游、制砖、制鞋、酒店、银行、报业等等，掌控逾二十家公司。

    事业有成之后，李延年也和许多善于聚财又善于散财的儒商一样，实践其“取诸社会，用诸社会”的信念，对教育、文化、医药。社团各方面都慷慨输将，所捐出款项，不下马币千万元。

    李延年很早便参加华团之活动，1939年，他被选为永春会馆董事，1951年为该会馆会长。此后，他所担任的华团高职，一年多似一年。步人二十世纪七十年代，他担任会长及主席之重要华团组织不下十个，包括雪兰莪中华大会堂、雪兰莪中华总商会、马来西亚华人工商联合会、马来西亚福建社团联合会。前三者和董、教总被视为马来西亚最有影响力的五个华团。   成为华团领导的李延年，对华团最大的贡献除了慷慨捐献外，又能革旧建新，广招会员，举办有益之活动，使组织完善，活动多姿多彩，在推动工商活动之佘，也为文教事业出力。他也常以华团领导人的身份，向政府表达华社对各项政策的看法和反应，并争取华人权益。他曾倡议筹组“全国华团总机构”，以统一推动华社文教事业及统一向政府提出各类诉求之声音。他有生之年虽未能亲眼看到马来西亚中华大会堂总会的成立，但是作为倡议华团大整合的先驱者，他在这件事上实应记上一功。

    马来西亚的富豪人数已愈来愈多，如果这些富人都能像李延年一般为慈善、教育、医药与其他社会公益和社团散财及贡献一己之力量，实为社会国家之幸。

四、兴建与守护：四位为华教立功的企业家—北马林连登，中马李成枫与林晃升，南马郭鹤尧

    北马殷商林连登(1870-1963)最为人津津乐道的是他与韩江学校密不可分的关系，提到韩江中、小学，甚至韩江学院，无人不联想起林连登。许德发的林连登传便根据他从各方面所搜集到的资料条理分明地论证林氏如何将他在事业上奋斗所聚得的雄厚财力回馈社会，发展华文教育。

    原籍广东惠来西区鲁阳乡的林连登，出身农家。其前人虽读书不成，不过也曾担任过兵房司书之职，仍算具有书香之缘。他本身受过数年的传统旧学教育，只是还未达到应科试的程度。十六岁时，因为父亲身罹重病，不能耕作，身为长子的他只好辍学躬耕。二十三岁时，他偕同堂兄达智跟随乡人南来马来亚槟城和吉打闯练，起初在园丘里当锄手，后来则经营种植业、产业及酒业等。几经奋斗，终于成为富甲一方的财主。

    林连登的种植业先以木薯为主，后兼及橡胶及椰子。在种植业积存了足够资本之后，他转而向政府承包赌税及申请没厂酿酒专卖。战后其业务更多元化，包括与友人创组华联银行及保险公司等。

    发迹后，林连登跻上华社领导层。他的社会活动以潮州会馆及潮州社团为主要基地，成为潮人领袖，借用潮人组织网络，把槟城韩江中、小学办起来，并推动社会公益活动。功绩既见，他的社会地位便日益攀升，终于跨出潮州社团的基地，成了槟城整个华社的领袖。他除了长期担任潮籍人之潮州会馆主席，韩江学校董事长外，也担任过广东及汀州会馆会长，槟州南洋大学筹备委员会主席，又曾为中华总商会会长，《光华日报》董事主席，两度出任福建人所办之钟灵中学董事长，他还被英殖民地政府委任为保良局及华人参事局委员。